Bilprodusenter fra Tesla til Rivian til Cadillac øker prisene på sine elektriske kjøretøy midt i endrede markedsforhold og økende råvarekostnader, spesielt for nøkkelmaterialer som trengs forEV batterier.

Batteriprisene har vært synkende i årevis, men det kan være i ferd med å endre seg.Ett firma anslår en kraftig økning i etterspørselen etter batterimineraler i løpet av de neste fire årene som kan presse prisen på EV-battericeller opp med mer enn 20 %.Det kommer på toppen av allerede stigende priser på batterirelaterte råvarer, et resultat av forsyningskjedeforstyrrelser relatert til Covid og Russlands invasjon av Ukraina.

De høyere kostnadene har fått noen produsenter av elbiler til å øke prisene sine, noe som gjør de allerede dyre kjøretøyene enda mindre rimelige for gjennomsnittlige amerikanere og stiller spørsmålet, vil økende råvarepriser bremse elbilrevolusjonen?

Velte kostnader videre

Bransjeleder Tesla har jobbet i årevis for å redusere kostnadene for kjøretøyene sine, en del av dens "hemmelige hovedplan" for å fremme et globalt skifte til nullutslippstransport.Men selv det har måttet heve prisene flere ganger i løpet av det siste året, inkludert to ganger i mars etter at administrerende direktør Elon Musk advarte om at både Tesla og SpaceX «ser betydelig inflasjonspress» i råvarepriser og transportkostnader.

De fleste Teslaer er nå betydelig dyrere enn de var i begynnelsen av 2021. Den billigste «Standard Range»-versjonen av Model 3, Teslas rimeligste kjøretøy, starter nå på $46.990 i USA, opp 23 % fra $38.190 i februar 2021.

Rivian var en annen tidlig pådriver for prisøkninger, men det var ikke uten kontroverser.Selskapet sa 1. mars at begge forbrukermodellene, R1T pickupen og R1S SUV, ville få kraftige prisøkninger med øyeblikkelig virkning.R1T ville hoppe 18% til $79.500, sa det, og R1S ville hoppe 21% til $84.500.

Rivian annonserte samtidig nye rimeligere versjoner av begge modellene, med færre standardfunksjoner og to elektriske motorer i stedet for fire, priset til henholdsvis $67.500 og $72.500, nær de opprinnelige prisene til deres plussere firemotorssøsken.

Justeringene hevet øyenbrynene: Til å begynne med sa Rivian at prisøkningene ville gjelde for bestillinger plassert før 1. mars, så vel som for nye bestillinger, og i hovedsak dobles tilbake til eksisterende reservasjonsinnehavere for mer penger.Men to dager med pushback senere ba administrerende direktør RJ Scaringe om unnskyldning og sa at Rivian ville respektere de gamle prisene for bestillinger som allerede var lagt inn.

"Når jeg snakket med mange av dere de siste to dagene, innser og erkjenner jeg fullt ut hvor opprørt mange av dere følte seg," skrev Scaringe i et brev til Rivian-interessenter."Siden vi opprinnelig satte prisstrukturen vår, og spesielt de siste månedene, har mye endret seg.Alt fra halvledere til metallplater til seter har blitt dyrere.»

Lucid Group overfører også noen av disse høyere kostnadene til de velstående kjøperne av sine dyre luksussedaner.

Selskapet sa 5. mai at det vil heve prisene på alle unntatt én versjon av sin Air luksussedan med omtrent 10 % til 12 % for amerikanske kunder som bestiller 1. juni eller senere. Kanskje oppmerksom på Rivians ansiktsuttrykk, Lucids administrerende direktør Peter Rawlinson forsikret kundene om at Lucid vil respektere gjeldende priser for alle reservasjoner som er plassert i slutten av mai.

Kunder som reserverer en Lucid Air 1. juni eller senere vil betale $154.000 for Grand Touring-versjonen, opp fra $139.000;$107.400 for en Air in Touring-trim, opp fra $95.000;eller $87.400 for den billigste versjonen, kalt Air Pure, opp fra $77.400.

Prisen for et nytt toppnivå som ble annonsert i april, Air Grand Touring Performance, er uendret på $179 000, men - til tross for lignende spesifikasjoner - er det $10 000 mer enn den begrensede Air Dream Edition den erstattet.

"Verden har endret seg dramatisk siden vi først annonserte Lucid Air tilbake i september 2020," sa Rawlinson til investorene under selskapets inntjeningsforsøk.

Legacy fordel

De etablerte globale bilprodusentene har større stordriftsfordeler enn selskaper som Lucid eller Rivian og har ikke blitt like hardt rammet av økende batterirelaterte kostnader.De føler også et visst prispress, selv om de i mindre grad overfører kostnadene til kjøpere.

General Motors hevet mandag startprisen på Cadillac Lyriq crossover EV, og økte nye bestillinger med $3.000 til $62.990.Økningen ekskluderer salg av en første debutversjon.

Cadillac-president Rory Harvey, i forklaringen av turen, bemerket at selskapet nå inkluderer et tilbud på $1500 for eiere om å installere hjemmeladere (selv om kunder av den billigere debutversjonen også vil bli tilbudt avtalen).Han nevnte også eksterne markedsforhold og konkurransedyktige priser som faktorer for å heve prisen.

GM advarte under inntjeningsoppfordringen for første kvartal forrige måned at de forventer at de totale råvarekostnadene i 2022 vil komme inn på 5 milliarder dollar, det dobbelte av hva bilprodusenten tidligere hadde spådd.

"Jeg tror ikke det var én ting isolert," sa Harvey under en mediebriefing mandag da han kunngjorde prisendringene, og la til at selskapet alltid hadde planlagt å justere prislappen etter debuten."Jeg tror det var en rekke faktorer tatt i betraktning."

Ytelsen og spesifikasjonene til den nye 2023 Lyriq er uendret fra debutmodellen, sa han.Men prisøkningen setter den nærmere prisen på Tesla Model Y, som GM posisjonerer Lyriq til å konkurrere mot.

Rival Ford Motor har gjort prissetting til en sentral del av salgsargumentet for den nye elektriske F-150 Lightning pickupen.Mange analytikere ble overrasket i fjor da Ford sa at F-150 Lightning, som nylig begynte å sende til forhandlere, ville starte på bare $39.974.

Darren Palmer, Fords visepresident for globale EV-programmer, sa at selskapet planlegger å opprettholde prisene – slik det har gjort så langt – men at det er underlagt «vanvittige» råvarekostnader, som alle andre.

Ford sa i forrige måned at de forventer 4 milliarder dollar i motvind for råvarer i år, opp fra en tidligere prognose på 1,5 milliarder dollar til 2 milliarder dollar.

"Vi kommer fortsatt til å beholde det for alle, men vi må reagere på råvarer, det er jeg sikker på," sa Palmer til CNBC under et intervju tidligere denne måneden.

Hvis Lynet ser en prisøkning, vil de 200 000 eksisterende reservasjonsinnehaverne sannsynligvis bli skånet.Palmer sa at Ford noterte tilbakeslaget mot Rivian.

Etablerte forsyningskjeder

Lyriq og F-150 Lightning er nye produkter, med nye forsyningskjeder som – for øyeblikket – har utsatt bilprodusentene for stigende råvarepriser.Men på noen eldre elektriske kjøretøy, som Chevrolet Bolt og Nissan Leaf, har bilprodusentene vært i stand til å holde prisøkningene beskjedne til tross for de høyere kostnadene.

GMs 2022 Bolt EV starter på $31.500, opp $500 fra tidligere i modellåret, men ned rundt $5.000 sammenlignet med forrige modellår og omtrent $6.000 billigere enn da kjøretøyet først ble introdusert for 2017-modellåret.GM har ennå ikke annonsert priser for 2023 Bolt EV.

Nissan sa i forrige måned at en oppdatert versjon av den elektriske Leaf, som har vært i salg i USA siden 2010, vil opprettholde lignende startpriser for kjøretøyets kommende 2023-modeller.De nåværende modellene starter på $27.400 og $35.400.

Styreleder i Nissan Americas, Jeremie Papin, sa at selskapets prioritering rundt prissetting er å absorbere så mye av de eksterne prisøkningene som mulig, inkludert for fremtidige kjøretøyer som den kommende Ariya EV.2023 Ariya vil starte på $45 950 når den kommer til USA senere i år.

"Det er alltid førsteprioritet," sa Papin til CNBC."Det er det vi fokuserer på å gjøre ... det er sant for ICE som det er for elbiler.Vi ønsker bare å selge biler til en konkurransedyktig pris og for deres fulle verdi.»